Kubricks mesterværk er genrens juvel, både hvad gælder form og indhold. En kompliceret og udfordrende billedgåde, præget af skønhed og religiøsitet, og hvor den personlige fortolkning får stort spillerum. Filmen er bådet elsket og hadet - kun de færreste har ingen holdning. Der er ingen traditionel action, men spændingen er så meget desto større.