Ruth Williams og Seretse Khama forelsker sig i London umiddelbart efter Anden Verdenskrig. Ruth er dog ikke kun blevet forelsket i en sort jurastuderende, men i selve høvdingen af Bamangwato-folket i det land, der senere skulle blive til Botswana. Familien modsætter sig foreningen, men ægteskabet gennemføres, og den unge kvinde rejser med sin mand til Afrika, hvor hun imod folkets ønske bliver deres dronning. Hjemme i Storbritannien modarbejdes den kontroversielle kærlighed af Parlamentet, der af storpolitiske årsager gør alt for at spolere ægteskabet og holde resterne af det britiske imperium i live.