Paris 1887. Dueller er en forbudt, men en anerkendt måde at forsvare sin ære på. Fægtemesteren Clément Lacaze føler sig fanget i en endeløs spiral af hævn og forfængelighed. Da han møder Marie-Rose Astié de Valsayre, en kompromisløs feminist, som kæmper for kvinders ligestilling og udfordrer tidens syn på ære som en mandesag, vækkes noget i ham. Han beslutter at indvie hende i duellens komplekse kunst, så de side om side kan forsvare deres ære — hver på sin måde.