Clio Barnards ALI & AVA er lidt som en årgangs-Loach: Et gribende, humørfyldt drama om folk, der er, som folk er flest, dvs. noget helt for sig selv! Ali (Adeel Akhta) er en energisk musikfreak, der arbejder som vicevært og prøver at holde sin skilsmisse hemmelig for alle andre end de nærmeste. Ava (Claire Rushbrook) ernærer sig som underviser og holder ellers sammen på sin familie, der også tæller et nytilkommet barnebarn. De to mødes lidt tilfældigt, bliver venner – og snart også mere end det. Ikke mindst ført sammen af musikken – og kærligheden til samme. Etnicitet og klasse spiller også med i en film, der med stor autenticitet og masser af smittende varme skildrer kærlighedens op- og nedture i den rustikke arbejderby Bradford.