Assault on Precinct 13 er John Carpenters hyldest til Howard Hawks - og allermest dennes Rio Bravo-film. Det er en moderne western, hvor cowboys og indianere er erstattet med politi og gangstere. Det er samtidig en af verdens første bandefilm. En mand på spadseretur med sin lille datter render tilfældigt ind i et bandeopgør. Pigen bliver skudt, og i vrede og afmægtig sorg samler faderen et våben op og skyder den ene bandeleder, hvorefter han gemmer sig på en lille sparsomt bemandet politistation i nærheden. Stationen bliver kort efter belejret og angrebet af de svært bevæbnede punk'ere.