"Barken Margrethe af Danmark" har været på langfart, og nu duver det stolte skib for fulde sejl ind gennem løbet ved Kronborg. Alle om bord er lykkelige over at komme hjem til familien. Da skibet igen stævner ud på de store verdenshave, er besætningen endnu ikke klar over de prøvelser, de vil møde. Langt hjemmefra bliver det klart, at skibet er chartret til at sejle med sølverts fra Ny Kaledonien til Frankrig gennem Torrestrædet, verdens farligste farvand, og det bekommer ikke besætningen vel.