Bernie er instrueret af indieikonet Richard Linklater, og filmen bygger på det meget omtalte mord på den 81-årige millionær Marjorie Nugent. Bernie er en beskeden bedemand som leder byens teatergruppe, og han er ven med enken Marjorie. Hun overøser ham med penge, men er samtidig krævende, og deres forhold bliver mere og mere anstrengt. Da han kommer til at dræbe hende opstår der en mildest talt bizar situation.