Diouana er opvokset i en fattig familie og er fast besluttet på at få et bedre liv i udlandet. Men først må hun finde et arbejde. Hun ser en plan for sig, da hun får ansættelse som privatlærer og barnepige hos en fransk familie, men da hun flytter med familien tilbage til Frankrig, bliver tingene ikke, som hun havde drømt om. Ousmane Sembènes debutfilm er en personlig fortælling om den koloniale arv, og måske den vigtigste milepæl i afrikansk filmhistorie.