Diouana, der er opvokset i en fattig familie i Dakar, er fast besluttet på at få et bedre liv i udlandet. Men først må hun finde sig et job. Det ser ud til, at hendes plan lykkes, da hun bliver ansat som privatlærer og barnepige hos en fransk familie. Men da hun flytter med familien tilbage til Frankrig, udvikler tingene sig ikke, som hun havde drømt om. Ousmane Sembènes debutfilm er en personlig fortælling om den koloniale arv og er måske den vigtigste milepæl i afrikansk filmhistorie.