I et lille samfund på den skotske nordvestkyst i starten af 1970'erne forelsker den unge naive pige Bess sig i verdensmanden Jan, som arbejder på en olieboreplatform. Trods de lokales modstand gifter de sig og Jan vender tilbage til boreplatformen, mens Bess tæller dagene til han kommer hjem igen. Da Jan bliver lammet efter en ulykke, overbeviser han hende om at han vil komme sig hurtigere hvis hun finder en elsker og fortæller ham om deres seksuelle akter.