Familiefilm om den fantasifulde dreng Buster Oregon Mortensen, søn af en arbejdsløs tryllekunstner og sønnesøn af en berømt kanonkonge. Buster bevarer sin optimisme, selvom skolen bebyrder ham med terperi, selvom de store drenge mobber ham, selvom han skal beskytte en handicappet lillesøster, og selvom jobbet som bud heller ikke er let. Mødet med pigen Joanna bekræfter ham i hans optimisme.