Kejserinde Elisabeth af Østrig er beundret for sin skønhed. Men i 1877 fylder 40 år og må nu kæmpe for at bevare sit offentlige image og leve op til den tids skønhedsidealer ved at stramme sit korset mere og mere. En dag vælger Elisabeth at gøre oprør og lægger nu en listig plan og for at beskytte sit eftermæle.