Ruhr-distriktet i Tyskland, 1972. Hans-Peter er en ni-årig dreng med talent for at få andre til at grine. Han er vokset op i familiens trygge rammer. Men mørke skyer danner sig over Hans-Peters hverdagsliv, da hans ellers glade mor begynder at blive mere og mere deprimeret efter en operation. Hans-Peters to bedstemødre får til opgave at passe ham under den svære tid. Heldigvis besidder begge kvinder store hjerter og stærke personligheder. Deres kærlighed og omsorg inspirerer Hans-Peter til at overkomme den hårde tid ved at fokusere på hans kærlighed til komikkens kunst, alt i mens han også får folk til at grine sammen med ham. Det er en underholdende og livsbekræftende fortælling om en af Tysklands mest elskede komikere - Hape Kerkeling. Filmen er baseret på Kerkelings selvbiografi af samme navn.