Dette medrivende retssalsdrama om voldtægt og overlagt mord udfolder sig med en lang række stjerneskuespillere i denne spændingsmættede og højt roste film. Anatomy of a Murder, kaster en udmyg landsbyadvokat (James Stewart) ud i en hård og ubønhørlig kamp med en advokat fra storbyen (George C. Scott). Stærke følelser bryder ud i lys lue, da en jaloux løjtnant (Ben Gazzara) erklærer sig uskyldig i en sag om mordet på den mand, der voldtog hans forførende og smukke hustru.