Mohammad Rasoulof var idømt otte års fængsel for at have kritiseret det iranske præstestyre og ikke mindst dets voldelige nedkæmpelse af Kvinde Liv Frihed!-demonstrationerne, da han i foråret flygtede ud af Iran. Den iranske instruktør har tidligere været fængslet for at ytre sine meninger, både i offentligheden og på film, og det var under et af disse fængselsophold, at han blev inspireret til FRØET FRA DET HELLIGE FIGENTRÆ. En fangevogter fortalte ham, at han agtede at begå selvmord, fordi hans familie og børn konstant kritiserede ham for det arbejde, han udførte. Det blev temaet for FRØET FRA DET HELLIGE FIGENTRÆ; en nervepirrende, labyrintisk thriller om en iransk undersøgelsesdommer, der som følge af de landsdækkende politiske protester mod landets autoritære regering må forholde sig til sin families stigende mistillid. Filmen, der er optaget i dybeste hemmelighed, havde verdenspremiere i Cannes, hvor den bl.a. modtog ’Juryens særlige pris’. FRØET FRA DET HELLIGE FIGENTRÆ var Oscar-nomineret i kategorien 'Bedste internationale film'.