Filmatisering af Hostrups vaudeville fra 1844. Og det er da også i den tidsperiode, vi er vidne til kærlighedshistorien mellem smedemester Schmidts yndige datter og hendes tilbedere. Studenterne Basalt og Klint er 'oppe imod' smedesvenden Madsen og den noget ældre løjtnant von Buddinge. Instruktøren Arne Weel bryder effektivt teatrets bundne scene på denne elskede og populære klassikers vej fra de skrå brædder til lærrede og skærm, bl.a. med en flot tur til Dyrehavsbakken anno 1840?erne. 1930?ernes store teaternavne optræder med autoritet i filmens mange kendte roller.