Lady Macbeth er en ung kvinde i 1800-tallets England. Hendes far har lovet hende bort til en midaldrende mand, og hun lander i et kærlighedsløst ægteskab, hvor lykken ikke lader sig opsøge. Da hun indleder en affære med en af mandens ansatte, tændes hendes livgnist – og snart løber lidenskaberne af med hende. William Oldroyds victorianske drama har – trods titlen – intet med Shakespeare at gøre. Filmen, som bygger på en roman af den russiske forfatter Nikolai Leskov, havde verdenspremiere på filmfestivalen i Toronto, hvor det ikke mindst var Florence Pughs sensationelle gennembrud i titelrollen, som trak superlativer i pressen. En stjerne er født.