Carl (Cuba Gooding Jr) har ikke tænkt sig at lade noget stå i vejen for hans store drøm - at blive mesterdykker i den amerikanske flåde. Han må kæmpe hårdt, inden han bliver optaget på en af verdens mest krævende uddannelser. Det er nemlig en meget begrænset skare, der får adgang til den udvalgte elitestyrke, særligt med hans hudfarve. Og enhedens officer, Billy Sunday (Robert De Niro), gør alt han kan for at skille sig af med ham.