Det nygifte par John og Jennifer går i børnetanker, men beslutter sig i stedet for at anskaffe sig en gul labradorhvalp Marley til at starte med. Hvalpen viser sig at hærge alt, hvad den kommer i nærheden af og være umulig at opdrage. Som årene går har Marley dog formået at gøre sig til en uundværlig del af familien. Den vokser sig til en stor festlig vildbasse som de lærer sig at leve med på godt og ondt...