Paterson (Adam Driver) er buschauffør i byen Paterson, New Jersey. Hver dag udfører han samme rutine: Står op, går på arbejde, kører samme rute med bussen, skriver digte i sin notesbog, lufter hunden, drikker en og kun en øl på den samme bar, går i seng. Han elsker sin kone Laura (Golshifteh Farahani) overalt på jorden, men modsat ham selv er Laura kontant på jagt efter nye projekter. Hverdagens stille triumfer og nederlag bliver i ”Paterson” skildret på fineste stilfærdige måde og viser hvordan poesien findes i selv de mindste ting. Adam Driver fik sit store gennembrud i tv-serien ”Girls” og spillede Kylo Ren i ”Star Wars: The Force Awakens”. Kongen af indie-film, Jim Jarmusch, har før stået bag ”Down by Law”, ”Dead Man” og ”Ghost Dog”.