Genopvakt fra de døde af den geniale og ukonventionelle videnskabsmand doktor Godwin Baxter begynder Bella sit liv under hans beskyttelse, ivrig efter at lære alt. I sin afsavn og hunger efter verdslighed, stikker Bella af med Duncan Wedderburn, en poleret og udsvævende advokat, på en vild eventyrrejse over kontinenterne. Fri af sin tids fordomme bliver Bellas mål tydeligt at stå for lighed og frihed.