Frankrig i 1500-tallet. Konflikten mellem katolikker og protestanter optrappes, mens den unge Marie de Maziére ikke må få sin elskede og i stedet bliver tvunget til at gifte sig med prinsen af Montpensier. Hendes fars politiske ambitioner er vigtigere end hendes kærlighed til Henri de Guise. Men da prinsen drager i krig skal grev Chabanne sørge for hendes sikkerhed. Chabanne er en aldrende adelsmand som foragter krig, og Marie bliver udsat for hoffets politiske og seksuelle intriger.