Da den lille ø og fødegården tages fra familien, sværger den unge Søren Søndervold på, at han vil skaffe faderen tilbage som retmæssig ejer. Han drager ind til købstaden og får plads som lærling i en købmandsforretning. Hensynsløst benytter han sig af alle midler med ét formål - at tjene penge. Han viger ikke tilbage for at bruge ufine tricks (som hans fjender for øvrigt også bruger - blot ikke med samme talent), og det varer ikke længe, før han står ved målet. Men den unge pige, han virkelig elsker, nægter at have mere med ham at gøre. Da er det, som om alt styrter sammen om ham. Men han får lejlighed til at bevise, at hans brave bondesjæl alligevel er i behold...