Den artist, vi i dag kender som David Bowie, har en indlysende ikonstatus, fordi han fortsatte med at udvikle sig og udfordre sig selv og sit publikum gennem hele sin lange karriere. I 1971 var han dog en almindelig mand ved navn David Jones med mange udgivelser, men kun en hitsingle på CV’et. Hvis karrieren skulle tage fart, krævede det noget nyt. Så blev han sendt på pr-turné til USA. En rejse, som kom til at få en afgørende indvirkning på hans transformation fra en ganske nedtonet singer-song-writer til den rock ‘n roll-kamelæon, der opnåede stratosfærisk succes i de følgende årtier. Den første af de farverige personas var Ziggy Stardust.