Oscar®-vinder Russell Crowe står øverst på den stjernebesatte rolleliste i denne skarpe thriller om en fremadstormende kongresmand og en opsøgende journalist, der vikles ind i en sag om tilsyneladende urelaterede, brutale mord. Kongresmanden Stephen Collins (Ben Affleck) er sit partis stjernskud … lige indtil hans research-assistent/elskerinde myrdes, og alskens hemmeligheder ser dagens lys. Journalisten Cal McCaffrey (Russell Crowe) har den tvivlsomme ære af, at have både et langt venskab med Collins og en benhård redaktør Cameron (Oscar®-vinder Helen Mirren), som sætter ham på historien. Da Cal og hans partner Della (Rachel McAdams) lander hovedkulds i en sammensværgelse, der truer med at ryste den amerikanske magtstruktur i sin grundvold, afdækker de en enkelt sandhed: Når der står milliarder af dollars på spil, er alles integritet, kærlighed og liv i fare.