Den eventyrlystne Richard er egentlig en spurv, men er opdrættet af storke og har derfra fået sit lidt skæve kælenavn. Under en overvintring i Nordafrika møder han den gadekloge Samia og hendes spurvebande, som bliver holdt fanget af den grådige og nådesløse påfugl Zamano. Fuglenes eneste vej til frihed er løsningen af en gåde, som kan bringe Zamano den mystiske juvel. For at redde spurvene ud af Zamanos kløer beslutter Richard at drage afsted på en actionfyldt og farefuld rejse. Han har vennerne Olga og Kiki med sig, men møder også masser af nye venner på sin vej.