Renn, en følelsesmæssigt distanceret forfatter, vender tilbage til sin hjemby Cleveland til sin elskede mors begravelse, efter i flere år med succes at have undgået kontakt med sin overspændte søster, sin klodsede men velmenende far og sin upålidelige stedfar. Da han kommer dertil, indleder han et forhold til en charmerende og energisk fremmed, som får ham til at indse, at han ikke kan undgå konflikter i al evighed - hverken med sin familie eller med sig selv.