Jeff Wigand bliver afskediget som chef for forskning i et tobaksfirma, da han protesterer mod, at der tilsættes cancerfremkaldende stoffer i cigaretter for smagens skyld. Han bliver hele tiden mindet om sin strenge fortrolighedsaftale. Men hans samvittighed trænger sig på, og da han kommer i kontakt med Lowell Bergman i et nyhedsprogram, går han med til at fortælle befolkningen sin historie. Men Lowell og Jeff opdager snart, at sandheden har en høj pris.