'The King Is Alive' handler om en gruppe turister, der strander i Namibias ørken, da deres bus på afveje løber tør for brændstof langt fra den nærmeste landsby. Imens en enkelt vandrer efter hjælp, giver de øvrige sig til at vente i en forladt mineby afsondret fra enhver mulighed for at tilkalde hjælp fra omverdenen. For at fordrive tiden begynder de at indstudere Shakespeares skuespil "King Lear", men efterhånden som dagene går og forsyningerne svinder ind, begynder facaderne at krakelere under den brændende sol.