Antropologiprofessoren Brian Cowper og hans kone, Jill, bor i en lejlighed på universitetets område. En dag, hvor Jill er alene hjemme og arbejder på et essay, dukker rørlæggeren Max op til et uanmeldt rutinetjek af badeværelset. Jill er ikke glad for hans besøg, men da de faktisk får problemer med rørene, er hun nødt til at møde ham igen. Peter Weirs ikoniske thriller 'The plumber' blev egentlig lavet til tv, men blev så populær, at den hurtigt blev distribueret til biografer rundt om i verden.