Daniel Plainview tager med sin søn og drager mod vest for at søge lykken i et oliefelt. De slår sig ned i Little Boston, et lille hul hvor det mest spændende er den karismatiske prædikant Eli Sunday. Snart støder de på en åre, og olie og penge flyder ind til lykkesøgerne. Men den magt og rigdom som følger korrumperer og sår splid. Til og med mellem far og søn. David Day-Lewis fik en Oscar for sin rolle.