I begyndelsen af 1990erne gennemførte amerikanske rumentusiaster et forsøg, hvor otte mennesker blev spærret inde i en glaskuppel sammen med tusindvis af nøje udvalgte dyrearter. Forsøget, der er det hidtil længste af sin slags, var inspireret af hemmelige russiske forsøg gennemført i blandt andet Sibirien, og formålet var at teste, om det lukkede system kunne gøres så selvforsynende, at mennesket kunne overleve på Mars. Trods store interne konflikter lykkedes det gruppen at bo i glaskuplen i to hele år. 'Turen går til Mars' er en dokumentarisk serie i tre dele om menneskets forsøg på at kopiere Jordens delikate balancer i små lukkede kredsløb, der kan producere tilstrækkeligt med nødvendige ressourcer til et liv på Mars.