Efter næsten 50 års forskning er russiske rumforskere i 2009 og 2010 klar til at gennemføre den ultimative test, der skal bringe mennesket nærmere den lange rejse til Mars og bosættelse i rummet. Udvalgte testpersoner skal i 500 dage udsættes for medicinske forsøg i et lukket system, der blandt andet er udstyret med en såkaldt Mars-simulator. Hvis mennesket skal bosætte sig i rummet, kræver det udvikling af en helt ny type mad, men er vi klar til at spise friturestegte pupper fra silkelarven? 'Turen går til Mars' er en dokumentarisk serie i tre dele om menneskets forsøg på at kopiere Jordens delikate balancer i små lukkede kredsløb, der kan producere tilstrækkeligt med nødvendige ressourcer til et liv på Mars.