Kan en kvindes list overvinde en mands storhedsvanvid? På et parisisk teater er den tilsyneladende talentløse amatørskuespiller Vanda til audition. Hun vil gøre hvad som helst for rollen, men da hun endelig får chancen, sker der en uforklarlig forandring. Instruktøren Thomas har aldrig set en større indlevelse fra en skuespiller, og snart udvikler hans fascination for Vanda sig til en farlig besættelse. Kønnenes kamp udfolder sig på de skrå brædder, når de to stjerner Emmanuelle Seigner og Mathieu Amalric står overfor hinanden igen, i denne Guldpalmenominerede Roman Polanski film, så der kun er tilbage, at lade forestillingen begynde.