I 1980 arbejder Lech Walesa som elektriker på havnen i Gdansk, men han er utilfreds med de ringe arbejdsvilkår og den generelle tilstand i Polen. Han slutter sig til en gruppe aktivister og står i spidsen for en strejke, der bliver startskuddet til Lechs livslange engagement i fagforeningsarbejde. Hans idéer kommer til at revolutionere landet, der netop har brudt med årtiers kommunistisk styre til fordel for et moderne demokrati. Lechs politiske kamp er en torn i øjet på regeringen, som gør hvad den kan for at hindre hans indflydelse på arbejdsmarkedet og dæmpe hans popularitet blandt befolkningen.