Dette er historien om en såret krigsveteran, som ufrivilligt bliver involveret i et forsøg på bosættelse på en fjern planet, Pandora, og med alle midler skal overbevise urbefolkningen om at lade mennesket udnytte deres natur for at udvinde en ny energikilde. Efterhånden som Jake lærer planeten og folket at kende, bliver han mere og mere usikker på sin opgave, og da kampen sættes på spidsen, tvinges han til at vælge side.