Et lille, tysk samfund holdes sammen af en ond blanding af undertrykkelse, vold og dobbeltmoral i tiden lige før Første Verdenskrig bryder ud. En læge styrter på sin hest, fordi en tynd ståltråd er spændt over vejen, en kvinde falder gennem et loft og slår sig ihjel, og to børn mishandles på det grusomste. ’Det hvide bånd’ er en uafrystelig film om, hvordan ondskaben slår rod og trives i et samfund, hvor mishandling og ensretning er dagens orden. Filmen har vunder flere priser. De Gyldne Palmer 2009, Golden Globe 2010 for Bedste udenlandske film og Bodil 2011 for Bedste ikke-amerikanske film.