Dave Kovic (Kevin Kline) ligner den amerikanske præsident så meget, at han bliver overtalt til at være stand-in, da præsidenten pludselig rammes af en sygdom. Men alt går ikke som planlagt, da den meget almindelige Daves charmerer såvel pressen som befolkningen, ja tilmed landets førstedame, den rigtige præsidents kone (Sigourney Weaver). Men bag hjørnet lurer en magtgalning, og tingene begynder at blive komplicerede...