Da en ukendt, dræbende epidemi, som kun rammer børn, pludselig begynder at sprede sig i New York, kontakter myndighederne insektforskeren Susan Tyler. Det viser sig nemlig, at smittebærerne er almindelige kakerlakker. Hun får til opgave at finde en løsning på problemet. Men det går ikke helt, som hun havde tænkt sig.