Darren Aronofsky følger op på sin første, hædervindende debut med denne hårde, følelsesladede film, der udspiller sig på de forladte strande og forhenværende storhed på Coney Island, Brooklyn. Baseret på romanen af den roste forfatter Hubert Selby Jr., forbinder historien på kompleks vis en ensom enkes (Oscarvinder Ellen Burstyn) liv, hendes søn, Harry (Jared Leto), hans smukke kæreste Marion (Jennifer Connelly) og hans bedste ven Tyrone (Marlon Wayans). REQUIEM FOR A DREAM er en hypnotiserende historie om fire mennesker, der alle følger en anderledes version af lykke. Selv da alt begynder at falde fra hinanden, nægter de at give slip, og de følger deres drømme ind i et mareridtsagtigt, nervepirrende frit fald.